昨年4月、家族法専門の弁護士キャリー・パターソン氏は法廷でこう述べました。「胚は人間のいのちになる可能性がある存在として、特別な敬意が払われるべきです。」それから10か月後、バージニア州フェアファックス巡回裁判所のドンテ・L・バグ判事は、次のような意見書を出しました。「この2つのヒト胚が子宮に移植され、出産に至ったとしても、同じ人間になることはないのは明らかです。実際、この胚たちは、同じ親から生まれた兄弟姉妹であっても、それぞれが唯一無二の存在です。」
胚は「人間になるかもしれない存在」ではありません。すでに人間です。全てのヒト胚は最初の細胞の段階から、二度と繰り返されない「ひとりの人間」なのです。私たちはこの事実を長年理解してきました。それでもなお、なぜ人々がいまだにこの真実を否定するのか、理解に苦しみます。自分自身もかつてヒト胚だったことを忘れてしまったのでしょうか？もし最初に胚として存在していなければ、今こうしてこの事実に反論することもできなかったはずです。
この問題における本質は、時が経っても変わっていません。胎児の「人格」を否定すること──それは謎めいた問題などではなく、まさに悪の本質なのです。
この点をよく示しているのが、かつて中絶を行っていた医師、キャサリン・ウィーラー氏の証言です。彼女は過去を悔い、こう語っています：
「私は中絶をやめた後も、自分の中にある“中絶容認”の考えと向き合うまでに何十年もかかりました。その間、私は神から逃げ続けていましたが、神は常に私を追いかけ、見守ってくださいました。結婚や失恋、出産や流産という人生のあらゆる経験を通じて、神は私を愛してくださり、ついに私は自分の罪を悔い改め、キリストを人生の主として迎えるに至ったのです。」
この短い言葉の中には、「神の存在を認めずに生きる人間には、破滅と混乱がつきまとう」という事実が凝縮されています。これは「ヒト胚の養子縁組（エンブリオ・アダプション）」に関する最近の議論にも通じます。
カトリック倫理学者のジャネット・スミス教授は、この問題について言及されており、**胚の「救済」と「養子縁組」**に賛成の立場を取っています。ナショナル・カトリック・バイオエシックス・センターによれば、この記事ではこう指摘されています：「胚の養子縁組という行為が始まってから数十年が経ち、これまで激しい議論がなされてきたにもかかわらず、カトリック教会がその道徳性についていまだ明確な判断を下していないという事実は、やや不安を感じさせます。記事の冒頭でもこう述べられています。『カトリック教会は世紀単位で物事を考えるが、IVF（体外受精）と胚の凍結という問題には、今すぐの行動が求められている』と。」
では、カトリック教会はこの問題について、かつてどのような教えを示していたのでしょうか。1987年、後に教皇ベネディクト16世となるヨーゼフ・ラッツィンガー枢機卿は、文書『ドヌム・ヴィタエ「生命のはじまりに関する教書」』の中で、こう述べています：
「体外受精によって得られたヒト胚も、人間であり、権利を有する存在です。その尊厳と生命の権利は、存在の最初の瞬間から尊重されなければなりません。『使い捨ての生物素材』として利用することを目的に胚を作り出すことは、不道徳です。体外受精の一般的な方法では、すべての胚が母体に移植されるわけではなく、一部は破壊されます。カトリック教会が人工中絶を非難するのと同じように、これらの人間の生命に対する行為も断固として禁止されます。」
このような教義的な立場は、時代が変わっても変わることはありません。なぜなら、真理は、避けたいからといって変えられるものではないからです。道徳は計算式では測れません。だからこそ、私たちはこれからも、すべての人間のいのちを、その始まりから守り続ける使命を果たしていきます。どれだけ議論が続いても、道徳的な真実は変わらない。
それが「事実」なのです。
Brown, Judie （ブラウン・ジュディ）
アメリカン・ライフ・リーグ
Copyright © 2025.7.25
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翻訳日 2025年11月28日
英語原文 www.lifeissues.net
翻訳者 大岡 滋子